Dettano legge i francesi in questa nona edizione dello Sparkasse Challenger Val Gardena Südtirol. Sette erano i transalpini in tabellone, due di loro giocheranno per il titolo domenica alle ore 14 sul centrale di Ortisei, che danno al vincitore 9200 euro e 80 punti ATP. Dopo Ugo Humbert raggiunge la finale anche Pierre-Hugues Herbert, che si impone per 7:6 (5), 6:4 nella seconda semifinale sull’austriaco Dennis Novak. Match time: 84 minuti.
Herbert è la sesta prima testa di serie a raggiungere la finale nella storia del torneo gardenese. Il numero 55 del mondo anche oggi gioca il suo tennis serve and volley, serve benissimo e chiude i punti spesso a rete. Nel primo set non concede una palla break, ha due occassioni per togliere il servizio a Novak. L’austriaco è bravo però, anche lui ottiene punti molto belli e porta il set al tiebreak nel quale Herbert chiude al terzo setpoint grazie a una seconda di servizio vincente.
Il secondo set si apre con la prima palla break per Novak, Herbert tiene il servizio del 1:1, ma la seconda occassione la sfrutta l’austriaco e con un bellissimo lob si porta avanti 3:1. Herbert risponde con il controbreak del 3:2 e piazza il break decisivo del 5:4 con una risposta vincente alla prima palla break del set. Chiude il match tenendo il servizio a zero con il 23esimo ace nell’undicesimo turno di battuta. Mica male.
Herbert e Humbert si sono affrontati una sola volta finora. A fine luglio nel challenger di Granby in Canada vinse Humbert al secondo turno per 6:4, 6:4.
La promessa Ugo Humbert è il primo francese a raggiungere la finale nella storia del Sparkasse Challenger Val Gardena Südtirol. Il 20-enne di Metz, questa settimana numero 112 nel ranking mondiale, vince la prima semifinale contro il connazionale Gregoire Barrere (numero 152 ATP) per 6:4, 6:7 (6) e 6:3 in un ora e 47 minuti. Nella finale domenica a partire alle ore 14 sfiderà Pierre-Hugues Herbert, il terzo francese in semifinale e prima testa di serie del torneo altoatesino, o l’austriaco Dennis Novak.
Per Humbert si tratta della quinta finale nel sesto challenger giocato nelle ultime settimane. Riesce anche a pareggiare i conti nei confronti diretti con Barrere, contro il quale aveva perso l’unico precedente in un torneo futures a gennaio in Francia in tre set.
Anche oggi il pubblico in Val Gardena ha assistito a un match equilibrato, nel quale Humbert ha sfruttato la seconda palla break per l’unico break del primo set per portarsi in vantaggio 4:3. Humbert nel primo set ha ceduto solo sei punti sul suo servizio. Nel secondo set non riesce a convertire due palle break nel settimo game e il match va al tiebreak, nel quale Barrere annulla un matchpoint con un ace, vince per 8:6 e porta la partita al terzo. Basta il break del 4:2 a Humbert nel set decisivo, solo nell’ultimo turno di battuta rischia qualcosa. Deve annullare quattro palle break in tutto (due con un ace, saranno 18 in totale a fine match) prima di vincere per 6:3 al terzo.
