Con due splendide vittorie Giulio Zeppieri e Lorenzo Sonego hanno completato l’opera e dopo la strepitosa impresa di Cobolli e le affermazioni di Sinner, Musetti e Arnaldi, l’Italia fa il bottino pieno in Australia con sei giocatori al secondo turno. Nella notte italiana è stato Giulio Zeppieri a brillare con il successo in quattro set contro Dusan Lajovic, che vale la seconda vittoria personale nel main draw di uno Slam dopo quella ottenuta al Roland Garros del 2023 a spese di Alexander Bublik, seguito da Lorenzo Sonego che ha vinto un’autentica battaglia contro Daniel Evans.
Giulio Zeppieri ha confermato l’ottimo stato di forma esibito nelle qualificazioni (lasciando solo 12 game agli avversari in tre partite) e si è aggiudicato il primo set 6-3 grazie al break messo a segno nel secondo game difeso senza concedere palle break. Nel secondo parziale Lajovic ha fatto valere la sua esperienza e si è imposto 6-3 ma il ventunenne laziale è stato bravo ad alzare il livello del suo gioco nel terzo e, con servizio e dritto impeccabili, ha conquistato un altro 6-3. Il quarto set, dopo un sostanziale equilibrio con scambio di break, si è deciso al tie break dominato dall’azzurro che ha piazzato solo vincenti salendo 6-1 e poi ha chiuso 7-3. Grazie a questo risultato Zeppieri guadagna 23 posizioni in classifica avvicinandosi alla top 100 e si regala il secondo turno contro Cameron Norrie, testa di serie numero diciannove.
Sonego ha dovuto soffrire come solo lui sa fare per superare in rimonta un indomabile Daniel Evans. Il primo set si è deciso dalla falsa partenza di Lorenzo che nel terzo game ha ceduto il servizio commettendo troppi errori con il rovescio e poi non è mai riuscito a creare problemi ad Evans che ha dominato i propri turni di battuta chiudendo 6-4. Nel secondo parziale ha regnato l’equilibrio e la resa dei conti è arrivata al tie break che ha regalato un turbinio di emozioni. Evans è partito forte ed è salito 4-0 ma Lorenzo ha messo a segno la rimonta giocando con il coraggio extra che trova nelle situazioni più disperate e, dopo aver fallito due set point e averne annullato uno, alla terza occasione ha chiuso 10-8. Sulla scia dell’entusiasmo Sonego ha strappato il servizio al britannico all’inizio del terzo set e con il doppio break nel quinto game ha dominato 6-2. Evans è però rinato nel quarto ed entrambi i giocatori hanno difeso i propri turni di battuta dandosi battaglia anche fino all’ultimo punto del tie break, vinto da Lorenzo che, dopo una fuga iniziale, ha scongiurato il sorpasso del suo avversario tenendo con tenacia i suoi due ultimi turni di battuta. Servirà molto di più a Lorenzo però al prossimo turno per provare a rendere la vita dura a Carlos Alcaraz che ha avuto un facile esordio contro Richard Gasquet.
È durata solo un set infatti la partita di Richard Gasquet che ha tenuto testa allo spagnolo nel primo parziale giocando in modo aggressivo, limitando il numero degli scambi e attaccando con continuità. Al tie break però non gli sono bastate un paio di giocate strepitose con il rovescio per contenere Alcaraz che, tra colpi di tocco e di potenza, si è imposto 7-5. La partita è finita lì, Gasquet non aveva più benzina e Alcaraz ha dilagato 6-1 6-2.
Debutto laborioso invece per Grigir Dimitrov e Holger Rune, vincitore e finalista del torneo di Brisbane, messi a dura prova rispettivamente da Marton Fucsovics e Yoshihito Nishioka. Il bulgaro, testa di serie numero tredici, ha rimontato un set di svantaggio all’ungherese confermando la buona condizione nonostante le difficili condizioni climatiche e al secondo turno affronterà l’idolo locale Thanasi Kokkinakis. Holger Rune è riuscito a piegare la resistenza di Nishioka che si è difeso a oltranza e, dopo aver vinto il secondo set, ha trascinato l’avversario al tie break del terzo annullando due set point prima di cedere. Nel quarto parziale il danese ha gestito un break di vantaggio e ha chiuso il match con 71 vincenti totali.
Primo turno complicato anche per Alexander Zverev che ha superato in quattro set il connazionale Dominik Koepfer. La testa numero sei del tabellone all’inizio ha accusato il gran caldo e con undici errori gratuiti nei primi game ha ceduto il servizio che poi ha deciso l’esito del parziale. Superato il momento di difficoltà Zverev ha iniziato a muoversi meglio, il numero degli errori è notevolmente diminuito ed è salito quello dei vincenti e il secondo set è finito 6-3 in suo favore. Nel terzo set Zverev ha sofferto ancora per merito di un ottimo Koepfer ma dopo aver annullato due set point nel decimo game, non ha più concesso niente, ha fatto suo il tie break e poi ha dominato il quarto set.
Primo turno:
[8] H. Rune b. Y. Nishioka 6-2 4-6 7-6(3) 6-4
[WC] A. Cazaux b. L. Djere 6-2 6-7(3) 6-2 3-6 6-2
Fils b. J. Vesely 4-6 7-5 6-2 6-3
28] T. Griekspoor b. R. Safiullin 2-6 3-6 7-6(3) 6-4 7-5
[13] G. Dimitrov b. M. Fucsovic 4-6 6-3 7-6(1) 6-2
T. Kokkinakis b. S. Ofner 7-6(1) 2-6 6-7(4) 6-1 7-6(8)
[6] A. Zverev b. D. Koepfer 4-6 6-3 7-6(3) 6-3
[Q] L. Klein b. S. Kwon 7-6(0) 4-6 7-6(3) 6-3
A. Michelsen b. [WC] J. McCabe 7-6(5) 3-6 6-1 6-2
[32] J. Lehecka b. B. Zapata Miralles 6-3 6-2 6-3
[19] C. Norrie b. J. Varillas 6-4 6-4 6-2
[Q] G. Zepperi b. D. Lajovic 6-3 3-6 6-3 7-6(3)
M. Purcell b. [Q] M. Valkusz 3-6 7-6(2) 6-4 7-5
[11] C. Ruud b. A. Ramos-Vinolas 6-1 6-3 6-1
[14] T. Paul b. G. Barrere 6-2 6-3 6-3
J. Draper b. M. Giron 6-4 3-6 4-6 6-0 6-2
[Q] S. Nagal b. [31] A. Bublik 6-4 6-2 7-6(5)
[WC] J. Shang b. M. McDonald6-3 1-6 3-6 6-4 6-2
L. Sonego b. D. Evans 4-6 7-6(8) 6-2 7-6(4)
[2] C. Alcaraz b. R. Gasquet 7-6(5) 6-1 6-2
