Primo quarto di finale femminile e match inedito sulla Rod Laver Arena tra Anastasia Pavlyuchenkova e Danielle Collins. Inizio teso per entrambe, le giocatrici sentono l’importanza della posta in palio e si assiste a errori e quattro break nei primi cinque giochi. Pavlyuchenkova sembra riuscire a mettere a frutto il maggior bagaglio di esperienza, portandosi 4-1 pesante e chiudendo 6-2. L’americana non mostra il gioco espresso finora e non capitalizza le numerose palle break avute durante tutto il set. Il carattere e la qualità della Collins, capace di mietere così tanti scalpi in questo primo Slam, escono però nel secondo set. Grazie alla ritrovata prima di servizio, l’americana si porta avanti di un break 5-2, reagisce ottimamente al ritorno dell’avversaria, annulla una palla del 6-6 e alla terza opportunità chiude il set 7-5. Pavlyuchenkova accusa il colpo, crolla col dritto e al servizio, commettendo troppi gratuiti nel terzo set che vola via 6-1 per l’americana. Collins allunga a cinque la striscia dei suoi primi successi negli Slam e si guadagna la semifinale contro Kvitova, rivincita – con ben altra posta in palio – dell’unico precedente tre settimane fa a Brisbane.
Trentacinque anni dopo Wendy Turnbull, l’Australia non avrà una nuova semifinalista agli AO. Nel secondo quarto di finale del tabellone basso, Ashleigh Barty cede abbastanza nettamente alla classe e alla potenza di Petra Kvitova. Senza storia il primo set, nel quale la giovane ma tenace australiana ha peccato di scarsa intraprendenza, anche per merito della precisione dell’avversaria. Il secondo parziale è stato più equilibrato fino al 4-4, quando Kvitova ha improvvisamente alzato il livello di gioco con risposte aggressive, ottenendo il break decisivo. Con palle nuove e servizio, la ceca ha chiuso agevolmente la partita al primo match point. Troppo remissiva Barty, incapace di contrastare la qualità del gioco di Petra Kvitova, che torna in semifinale a Melbourne dopo 7 anni.
RISULTATI QUARTI DI FINALE DONNE (parte bassa)
D. Collins b. A. Pavlyuchenkova 2-6 7-5 6-1
[8] P. Kvitova b. [15] A. Barty 6-1 6-4
