Lo scorso anno a Melbourne i fazzoletti erano tutti per Andy Murray, quest’anno sono pronti per Caroline Wozniacki. Ma per le lacrime per la ventinovenne danese, afflitta da un’artride reumatoide che l’ha convinta ad appendere la racchetta al chiodo al termine del torneo, c’è ancora da aspettare.
La campionessa dell’Australian Open 2018 accede al terzo turno e lo fa in suo perfetto stile, alzando il muro che nel corso della sua carriera ha fatto sì che venisse ribattezzata Wall-niacki. Una resistenza agli sfavori del pronistico, ad una disfatta ormai scritta, come forse solo lei ci ha abituati. In una giornata afflitta da un fortissimo vento, nella prima mezz’ora su Caroline si abbatte anche la tempesta Dayana Yamstreska, giovane promessa ucraina numero 23 del seeding. “Ha iniziato solidissima, giocando sulle righe e tutto le entrava, anche palle che io non pensavo avrebbe mai potuto colpire“, dirà Caroline a fine match. “A quel punto ho pensato solo al mio gioco, di sicuro non potrà continuare così. E se dovesse continuare, allora non c’è nulla che io possa fare“. E come tante altre volte, il suo gioco l’ha tirata fuori di impaccio. Sotto 5-1, Wozniacki ha alzato l’asticella della sua difesa ad oltranza e ha iniziato ad instillare i primi dubbi nel gioco monocorde della giovane avversaria, che inizia a commettere gratuiti da tutti i lati. 13 punti consecutivi valgono a Caroline l’aggancio e, conquistando gli ultimi due game tiratissimi, porta a casa il primo parziale.
La storia si ripete nel secondo set, partenza lampo dell’ucraina, 3-0 con doppio break e ancora una volta parte il muro in versione deluxe: copertura totale del campo, anticipi, allunghi degni di una contorsionista e Yamstreska va di nuovo in confusione, commettendo errori su errori. Per Caroline soltanto qualche emozione in chiusura, sprecando i primi 3 match point sul 5-4. Ne arrivano altrei due sul 6-5 e ci pensa l’ennesimo dritto abbondante di Yamstreska a chiudere il match.
Al termine della partita Wozniacki ha voluto fare un ringraziamento particolare al padre-coach Piotr: “Il legame con mio padre e il suo supporto mi hanno reso la giocatrice che sono. Non sarei stata qui se non fosse stato per lui. La fiducia che ci ha accompagnato in questo viaggio è stata fantastica. La scelta di avere dei grandi preparatori atletici ha forgiato il mio gioco, perché sono sempre stata la più forte fisicamente in campo, o almeno nella mia testa“.
E continua anche il cammino di Carla Suarez-Navarro, anche lei al suo ultimo Australian Open (ma continuerà a giocare per tutto il 2020). La spagnola, con il suo gioco brillante, ha regalato la sorpresa di giornata eliminando al primo turno , con due tie-break, Aryna Sabalenka, testa di serie numero 11, che però viene da un periodo personale difficile, dopo la prematura scomparsa del padre a novembre.
Vincono in due set le favorite Ashleigh Barty, Serena Williams e le due finaliste dello scorso anno Petra Kvitova e Naomi Osaka. Per loro, al di là del punteggio, qualche difficoltà e momento di nervosismo a causa del forte vento che ha caratterizzato la giornata. Vittoria in rimonta per Coco Gauff sulla rumena Cirstea.
Risultati secondo turno:
[1] A. Barty b. P. Hercog 6-1 6-4
[29] E. Rybakina b. [Q] G. Minnen 6-3 6-4
[18] A. Riske b. L. Zhu 6-3 6-1
J. Goerges b. [13] P. Martic 4-6 6-3 7-5
[10] M. Keys b. A. Rus 7-6(3) 6-2
[22] M. Sakkari b. [Q] N. Hibino 7-6(4) 6-4
[25] E. Alexandrova b. [Q] B. Krejcikova 6-1 6-3
[7] P. Kvitova b. P. Badosa 7-5 7-5
[3] N. Osaka b. S. Zheng 6-2 6-4
C. Gauff b. S. Cirstea 4-6 6-3 7-5
S. Zhang b. [Q] C. McNally 6-2 6-4
[14] S. Kenin b. [Q] A. Li 6-1 6-3
O. Jabeur b. C. Garcia 1-6 6-2 6-3
C. Wozniacki b. [23] D. Yastremska 7-5 7-5
[27] Q. Wang b. F. Ferro 6-1 6-2
[8] S. Williams b. T. Zidansek 6-2 6-3
Risultati primo turno:
C. Suarez Navarro b. [11] A. Sabalenka 7-6(6) 7-6(6)
[16] E. Mertens b. D. Kovinic 6-2 6-0
T. Townsend b. J. Pegula 6-4 7-6(5)
[28] A. Kontaveit b. [WC] A. Sharma 6-0 6-2
H. Watson b. Kr. Pliskova 4-6 6-3 6-1
I Swiatek b. T. Babos 6-3 6-2
[30] A. Pavlyuchenkova b. N. Stojanovic 6-1 7-5
S. Torribes Tormo b. V. Kudermetova 2-6 6-1 6-1
