Serata di gala con il ritorno su terra di Roger Federer contro Richard Gasquet. Ventesimo incontro tra i due, ma le statistiche contano poco: il pubblico del Manolo Santana è tutto per King Roger, che non delude le attese e in meno di un’ora – 52 minuti per l’esattezza – si sbarazza del francese 6-2 6-3 portandosi 18-2 negli scontri diretti. Gasquet era fermo sulle gambe, e con Roger il solo braccio non basta: il francese è stato troppo rinunciatario, distratto, auto-relegatosi al ruolo di vittima sacrificale. Per una volta Federer parte bene in un torneo: se la “prima” lo vede spesso teso, oggi il Maestro ha giocato sciolto, in totale controllo su tutti i fondamentali, scavando un solco profondissimo nel primo set (5 aces, 92% di punti sulle prime) e gestendo il secondo senza patemi né strafare. The King is back, long live the King.
Chiusura di giornata sull’Arantxa Sanchez con Thiem-Opelka. Per il fresco dominatore di Barcelona dovrebbe essere una formalità, ma Opelka non ci sta, si difende con ordine anzi, attacca e, complice un Thiem opaco e legato, porta il primo set al tie break e lo vince di autorità per 7-2. Nel box dell’austriaco gli sguardi da stupiti si fanno preoccupati perché anche nel secondo parziale la musica non cambia: Opelka è in fiducia e gioca sciolto, i suoi turni di servizio filano via lisci. Nell’ottavo gioco, il colpo di scena: Opelka si incarta improvvisamente, diventa falloso e Thiem lo brekka a 15. Sul 5-3 e servizio, Thiem prima salva una pericolosa palla break e poi pareggia il conto dei set, recuperando un match che stava prendendo una brutta piega. Nell’intervallo prima dell’inizio del terzo set, la spiegazione dell’epilogo del set (e, a breve, del match): Opelka chiama il Medical Time Out per farsi manipolare la schiena. Alla ripresa del gioco, subito la fine: Opelka non si muove, perde il servizio a zero e si ferma. Il ritiro di Opelka salva Thiem, che dovrà registrare parecchie cose nel suo gioco se vorrà tenere vive le ambizioni qui a Madrid. A cominciare dal prossimo match, ci auguriamo contro Fabio Fognini.
RISULTATI SECONDO TURNO
[4] R. Federer b. R. Gasquet 6-2 6-3
[5] D. Thiem b. [Q] R. Opelka 6-7(2) 6-3 1-0 rit.
RISULTATI PRIMO TURNO
L. Pouille b. [13] B. Coric 6-3 7-5
J. Millman b. S. Johnson 7-6(5) 7-6(5)
